（ふりがな）ウミガメの種類と特徴

　ウミガメ類るいは、爬虫類はちゅうるいカメ目もくのウミガメ科かとオサガメ科かの総称そうしょうで、現在げんざいは世界中せかいじゅうで７種類しゅるい（※1）が知しられています。海うみでの生活せいかつに適応てきおうするように、鰭状ひれじょうの四肢ししや薄うすく滑なめらかな甲こうらを持もつなどの共通きょうつうした特徴とくちょうがあります。

　アカウミガメ、アオウミガメ、タイマイの３種しゅは日本沿岸にほんえんがんの海域かいいきに棲息せいそくするだけでなく、春はるから秋あきにかけて砂浜すなはまに上陸じょうりくして産卵さんらんします。また、オサガメとヒメウミガメは日本にほんでは産卵さんらんしませんが、日本にほんの周辺海域しゅうへんかいいきにも回遊かいゆうしており、漁業ぎょぎょうによって偶発的ぐうはつてきに捕獲ほかくされたり、死体したいが海岸かいがんに漂着ひょうちゃくすることがあります。以下いかに、この５種しゅについて概説がいせつします。

アカウミガメ（絶滅危惧ぜつめつきぐⅠB類るい）の特徴とくちょうはその大おおきな頭あたまです。これは甲殻類こうかくるいや貝類かいるいを殻からごと食たべるために強つよい顎あごが必要ひつようであることを反映はんえいしています。産卵地さんらんちは最もっとも高緯度こういどに分布ぶんぷし、黒潮くろしおやメキシコ湾流わんりゅうなど強つよい暖流だんりゅうが発達はったつする大洋たいようの西側にしがわに集中しゅうちゅうします。日本本土にほんほんどで産卵さんらんするウミガメといえば本種ほんしゅのことです。

アオウミガメ（絶滅危惧ぜつめつきぐⅠB類るい）は、「あさひがめ」とも呼よばれ、小ちいさく丸まるい頭あたま、丸まるみみを帯おびた甲羅こうら、鱗板りんばんの旭模様あさひもようなどが特徴とくちょうです。ウミガメ類るいでは唯一草食性ゆいつそうしょくせいで、海草かいそうや海藻かいそうをはむために下顎したあごには小ちいさな突起とっきが多数たすうあります。熱帯ねったい・亜熱帯あねったいに広ひろく分布ぶんぷし、その肉にくは古ふるくから世界各地せかいかくちで広ひろく利用りようされてきました。国内こくないの産卵地さんらんちは小笠原諸島おがさわらしょとうと南西諸島なんせいしょとうですが、摂餌域せつじいきは本土沿岸ほんどえんがんにも広ひろがっています。

タイマイ（絶滅危惧ぜつめつきぐⅠA類るい）は、「べっこうがめ」とも呼よばれ、我わが国くにではその鱗板りんばんがべっ甲細工こうざいくの原料げんりょうとして利用りようされてきました。鋭するどく尖とがった嘴くちばしや背甲はいこうの鱗板りんばんが瓦かわらのように前後ぜんごに重かさなるなどの特徴とくちょうがあります。サンゴ礁しょうの発達はったつした海域かいいきに棲息せいそくし、枝えだサンゴに付着ふちゃくする海綿類かいめんるいを食たべます。他種たしゅに比くらべて島嶼部とうしょぶに分散ぶんさんして産卵さんらんする傾向けいこうが強つよく、日本にほんでは奄美諸島以南あまみしょとういなんで産卵さんらんが確認かくにんされています。

ヒメウミガメ（絶滅危惧ぜつめつきぐⅠB類るい）は最もっとも小ちいさな種しゅで、体からだは全体的ぜんたいてきにオリーブ色いろを呈ていします。頭あたまが大おおきく、数十年前すうじゅうねんまえまでは度々たびたびアカウミガメと混同こんどうされていました。これはアカウミガメと同様どうように硬かたい殻からをもった底生生物ていせいせいぶつを餌えさにしているためです。本種ほんしゅは「アリバダ」と呼よばれる集団産卵しゅうだんさんらんを行おこなうことでも知しられ、コスタリカのオショナル海岸かいがんでは、数日間すうじつかんのうちに50万頭まんとうのメスが産卵さんらんします。

オサガメ（絶滅危惧ぜつめつきぐⅠA類るい）はウミガメ類るいでは最大さいだいの種しゅで、体からだが皮膚ひふで覆おおわれ、背甲はいこうに7本ほんのキール状じょうの隆起りゅうきがあるなど特徴とくちょうがあり、他たの種しゅとは別べつのグループに分類ぶんるいされます。クラゲ類るいを主おもな餌えさにしており、水深すいしん1000メートル以深いしんへ潜水せんすいする能力のうりょくもあります。