『偏西風』と『偏東風』（貿易風）

　「偏西風」は、地球上空を西から東に向かって吹いている風のことです。
　地球の北極や南極の気温が低い地帯（高緯度）と赤道付近の気温の高い地帯（低緯度）の“温度差”と“地球の自転”の２つの原因で吹いています。
　南北の温度差が大きく、自転の効果も大きい中緯度地帯で偏西風がみられます。

　余談になりますが、「ジェット気流」は、広い意味では偏西風のこととなりますが、特に冬季に対流圏界面付近（日本付近の上空１０，０００ｍ前後）に吹く毎秒１００ｍ程の猛烈な風のこと。この風の力（チカラ）で台風の進路も変えてしまいますし、ジェット気流が流れる位置が例年とズレたりすれば、猛暑や寒波につながると言われています。